我国《继承法》第十六条规定：“公民可以依照本法规定立遗嘱处分个人财产，并可以指定遗嘱执行人”，但并未对遗嘱执行人的具体内容进行规定。但是随着社会的进步，私人财富急剧增长，财产的形态也越来越丰富多样，这给确定遗产范围、妥善的分割遗产带来了更大的难度，遗嘱执行人可以发挥作用的空间越来越大。本文从遗嘱执行人的资格、权利义务、风险等角度详细解读遗嘱执行人，供大家参考。
一、遗嘱执行人的主体资格
遗嘱于立遗嘱人死亡后才发生效力，因此，立遗嘱人自己不能执行遗嘱，而须由他人来执行。遗嘱的执行行为是一种民事法律行为，并且遗嘱的执行涉及相关利害关系人的利益，因此，遗嘱执行人须具备相应的民事行为能力。
我国现行法律虽未规定遗嘱执行人应有何种行为能力，但从遗嘱执行的后果看，遗嘱的执行属于重大、复杂民事行为，因此，遗嘱执行人应为完全民事行为能力人。无民事行为能力人、限制民事行为能力人，应不具有担当遗嘱执行人的资格。
二、遗嘱执行人的确定
按照我国现行继承法的规定和司法实践，遗嘱执行人的确定有以下三种情况：
1、立遗嘱人在遗嘱中指定遗嘱执行人。
立遗嘱人在遗嘱中指定了遗嘱执行人的，被指定的人即为遗嘱执行人。遗嘱中指定的执行人既可以是法定继承人，也可以是法定继承人以外的人。因执行遗嘱对于执行人来说，并无利益可得，因此，继承人以外的人被立遗嘱人指定为遗嘱执行人的，应征得遗嘱执行人的同意。
立遗嘱人在遗嘱中并未直接指定遗嘱执行人，而是委托第三人指定遗嘱执行人，第三人依遗嘱中的委托指定遗嘱执行人的是否有效呢？我国继承法对此没有规定。在解释上，立遗嘱人既然有权指定遗嘱执行人，当然也就有权委托他人去指定遗嘱执行人。因此，立遗嘱人委托他人指定遗嘱执行人的，应当有效。
2、立遗嘱人未指定遗嘱执行人，或者指定的遗嘱执行人不能执行遗嘱的(例如被指定的执行人不具有遗嘱执行人的资格，或者法定继承人以外的人不愿意担任遗嘱执行人)，立遗嘱人的法定继承人为遗嘱执行人。
法定继承人是被继承人的近亲属，有义务执行被继承人的遗嘱。法定继承人为数人的，全体继承人为被继承人遗嘱的共同执行人。继承人也可以共同推举一人或数人作为代表来执行遗嘱。
法定继承人为多人，而执行遗嘱的意见不一致的，应如何处理？一般认为，遗嘱执行人须忠实地执行立遗嘱人的遗嘱，在这上面不存在少数服从多数。如果法定继承人对遗嘱的执行意见不一致，有不同意见的继承人以及其他利害关系人得请求人民法院裁决。
3、在没有遗嘱指定的遗嘱执行人，也没有法定继承人能执行遗嘱时，由立遗嘱人生前所在单位或者继承开始地的基层组织为遗嘱执行人。
继承开始地的基层组织是指继承开始地的村民委员会、居民委员会。
三、遗嘱执行人的权利义务
遗嘱执行人的权利义务，亦即遗嘱执行人的职责，是遗嘱执行人的法律地位的具体体现，是由遗嘱执行人的任务所决定的。我国继承法对遗嘱执行人的权利义务未做明确的具体规定，但从司法实践和立遗嘱人完成其任务的需要上看，遗嘱执行人的权利义务主要可以概括为以下六项；
1、查明遗嘱是否合法真实。
这是遗嘱执行人的首要职责。因为无效的遗嘱、不成立的遗嘱都不能执行。因此，遗嘱执行人要执行遗嘱，首先应审查遗嘱的合法性、真实性。例如，要查明遗嘱是否为立遗嘱人的真实意思表示，遗嘱有无涂改，遗嘱的内容有无违法情况等等。遗嘱执行人审查遗嘱时，对遗嘱内容不够明确的，还要弄清立遗嘱人的真实意思，做出符合立遗嘱人原意的解释。
2、清理遗产。
清理遗产是指查清遗产的名称、数量、地点、价值等状况。尽管立遗嘱人在遗嘱中对其财产一般有具体的说明，但一方面在立遗嘱人设立遗嘱后，遗产的状况会发生一定的变化，另一方面为执行遗嘱也有必要查清遗产的状况，以防止遗产的占有人隐匿遗产，或造成遗产的遗漏等。遗产较多的，或者不编制遗产清单会影响顺利执行遗嘱时，遗嘱执行人在查清遗产后，还应当编制遗产清单，明确立遗嘱人以遗嘱处分的遗产范围。遗产清单应当交付继承人和其他利害关系人。
3、管理遗产。
遗嘱执行人有管理遗产的权利和义务。遗嘱中对遗产的管理有要求的，遗嘱执行人应当按照遗嘱中的要求管理遗产。遗嘱中对遗产的管理没有提出要求的，遗嘱执行人对遗产的管理以执行遗嘱的必要为限。例如，遗嘱执行人不得对遗产有处分行为。遗嘱中处分的遗产为他人非法占有的，遗嘱执行人有权请求返还。对立遗嘱人生前的债权，遗嘱执行人有权收取；对已到期的债务也可以以遗产支付。但除立遗嘱人于遗嘱中指明者外，遗嘱执行人不得为遗产债务的免除。遗嘱执行人管理遗产所需的费用，得从遗产中扣除或者由继承人负担。
4、召集全体遗嘱继承人和受遗赠人，公开遗嘱内容。
遗嘱执行人有权利也有义务召集全体遗嘱继承人和受遗赠人，公开遗嘱的内容，并对有关遗产的情况做出说明。
5、按照遗嘱内容执行遗赠和将遗产最终转移给遗嘱继承人。
遗嘱执行人有将遗嘱中处分的遗产转交给有关人的权利和义务。立遗嘱人在遗嘱中遗赠的财产，应由遗嘱执行人交付给受遗赠人。
6、排除执行遗嘱的各种妨碍。
遗嘱执行人执行遗嘱时，任何人不得妨碍。对于在执行遗嘱中受到他人的非法干涉和妨碍，不论此干涉和妨碍是来自于继承人还是来自于其他人，遗嘱执行人都有权排除，必要时得请求人民法院保护其执行遗嘱的合法权利。例如，继承人占有或隐匿遗嘱中处分的财产而拒不交出或擅自处分的，他人非法侵占遗产的，遗嘱执行人有权请求人民法院责令不法行为人停止其侵害行为。
四、遗嘱执行人的风险
遗嘱执行人执行遗嘱时，须按照法律的要求和立遗嘱人的意愿，忠实地履行自己的职责。遗嘱执行人在执行遗嘱中非因可归责于自己的事由而受到损害的，可以请求继承人赔偿。遗嘱执行人因其故意或过失而给继承人和受遗赠人造成损害的，也应负赔偿责任。遗嘱执行人不能忠实地履行职责，例如，不能及时清理遗产，对遗嘱原意做不利于某继承人的不正确解释，侵占遗产为自己谋利等，遗嘱继承人和受遗赠人也可以请求人民法院撤销其遗嘱执行人的资格。
